明朝奸相严嵩当政20多年,很多忠臣都被他害死,朝中官员升迁贬谪,全凭贿赂多少而定。正义之士深恨严嵩，一时却无计可施。
徐阶身为重臣之一,忧心如焚,他见形势对严嵩有利,便采取韬光养晦之计,故意不问政事,却和严嵩交往颇密。
一次,徐阶和严嵩闲谈,说到朝中大臣反对严嵩时,严嵩恨恨地对徐阶说:“我为朝廷尽力,为皇上分忧,不想那帮小人不识大体,背地里还说三道四，太可恶了,我想重重地惩罚他们。”徐阶深知严嵩狠毒,若是朝臣有骨气都被他贬逐,那么以后更无扳倒他的希望了。他念及此节,便故作惊讶地说:
“大人受此冤枉,我徐阶第一个不能和他们善罢甘休。不过按理说朝中当无这种不识时务之辈,大人可知他们是谁吗?”
严嵩一说出名姓。徐阶倒吸一口凉气,表面上却犹豫起来,故作哀声。严嵩动问之下,徐阶便说:
“他们实在该死,可若将他们一一治罪,也不是上上之策啊。一来皇上恐有疑虑,二来把这些人一下揪出,也显得大人为政无方,御人有失,这对大人的清誉十分有害。”
严嵩听之在理,便问他有何良策。徐阶这才故作低声说:
“我可替大人出面,对他们动之以情,晓之以理,如若他们不改弦更张,归附大人,到时再治他们之罪不迟。若是他们投靠了大人,大人不仅去了强敌,更增添了大人的势力,如此一举两得,岂不最好?”
严嵩称善,徐阶于是分别拜访和严嵩作对的大臣们,对他们说:
“严嵩现在如日中天,皇上又沉迷道事,与其打虎不成,反受其害,何若暂时忍耐,以待他日?你们为国为己,都该保此名位,留下性命,否则来日和严嵩对决,朝廷又依靠谁呢?”
那些大臣听从了徐阶的劝告,佯装依附严嵩,且上门请罪。严嵩大悦,对徐阶信任有加,以为知己。徐阶丝毫没有放松戒备,他为了进一步和严嵩拉上关系，彻底打消他的猜忌,竟不惜把他的长子之女,嫁于严嵩之子严世蕃的儿子为妻。
嘉靖四十年冬月,嘉靖皇帝居住的西苑永寿宫被火烧毁。在议论皇上该暂住何处时,严嵩向嘉靖皇帝提议应暂住南宫。徐阶这回见有机可乘,便私下对嘉靖皇帝说:
“南宫乃先皇英宗被景帝囚禁之地,这是大不吉利的所在。严嵩明知此节，却偏偏出此主意,可见他居心叵测,实不敢想象了。从前多位大臣都曾上谏弹劾他,我还不敢相信,如今看来,他不仅下压百官,更是大不敬陷害皇上。此贼不除,还有天理吗?”
嘉靖皇帝被触到痛处,也下了决心。为了彻底铲除严嵩,徐阶又利用嘉靖皇帝迷信道教的特点,伪造乱语,表明罢黜严嵩是神仙玉帝的旨意。这样一来,嘉靖皇帝对严嵩再无半点顾惜,马上传令将严嵩罢官,其子严世蕃也被斩杀了。
徐阶身为重臣之一,忧心如焚,他见形势对严嵩有利,便采取韬光养晦之计,故意不问政事,却和严嵩交往颇密。
一次,徐阶和严嵩闲谈,说到朝中大臣反对严嵩时,严嵩恨恨地对徐阶说:“我为朝廷尽力,为皇上分忧,不想那帮小人不识大体,背地里还说三道四，太可恶了,我想重重地惩罚他们。”徐阶深知严嵩狠毒,若是朝臣有骨气都被他贬逐,那么以后更无扳倒他的希望了。他念及此节,便故作惊讶地说:
“大人受此冤枉,我徐阶第一个不能和他们善罢甘休。不过按理说朝中当无这种不识时务之辈,大人可知他们是谁吗?”
严嵩一说出名姓。徐阶倒吸一口凉气,表面上却犹豫起来,故作哀声。严嵩动问之下,徐阶便说:
“他们实在该死,可若将他们一一治罪,也不是上上之策啊。一来皇上恐有疑虑,二来把这些人一下揪出,也显得大人为政无方,御人有失,这对大人的清誉十分有害。”
严嵩听之在理,便问他有何良策。徐阶这才故作低声说:
“我可替大人出面,对他们动之以情,晓之以理,如若他们不改弦更张,归附大人,到时再治他们之罪不迟。若是他们投靠了大人,大人不仅去了强敌,更增添了大人的势力,如此一举两得,岂不最好?”
严嵩称善,徐阶于是分别拜访和严嵩作对的大臣们,对他们说:
“严嵩现在如日中天,皇上又沉迷道事,与其打虎不成,反受其害,何若暂时忍耐,以待他日?你们为国为己,都该保此名位,留下性命,否则来日和严嵩对决,朝廷又依靠谁呢?”
那些大臣听从了徐阶的劝告,佯装依附严嵩,且上门请罪。严嵩大悦,对徐阶信任有加,以为知己。徐阶丝毫没有放松戒备,他为了进一步和严嵩拉上关系，彻底打消他的猜忌,竟不惜把他的长子之女,嫁于严嵩之子严世蕃的儿子为妻。
嘉靖四十年冬月,嘉靖皇帝居住的西苑永寿宫被火烧毁。在议论皇上该暂住何处时,严嵩向嘉靖皇帝提议应暂住南宫。徐阶这回见有机可乘,便私下对嘉靖皇帝说:
“南宫乃先皇英宗被景帝囚禁之地,这是大不吉利的所在。严嵩明知此节，却偏偏出此主意,可见他居心叵测,实不敢想象了。从前多位大臣都曾上谏弹劾他,我还不敢相信,如今看来,他不仅下压百官,更是大不敬陷害皇上。此贼不除,还有天理吗?”
嘉靖皇帝被触到痛处,也下了决心。为了彻底铲除严嵩,徐阶又利用嘉靖皇帝迷信道教的特点,伪造乱语,表明罢黜严嵩是神仙玉帝的旨意。这样一来,嘉靖皇帝对严嵩再无半点顾惜,马上传令将严嵩罢官,其子严世蕃也被斩杀了。