很多人炒股，到了年末，近日关于股票分红的话题又一次点燃了大家的怒火，因为我们国家的股票只知道在市场拿钱，从不出来。很多人以为股票是从民国时开始的，因为蒋介石发家前在上海稿投机生意、买卖股票的故事深入人心。其实在清朝末年就已经有力股票了。
目前大部分人认定清政府印造昭信股票应该是由官方发行的中国最早的股票，1898年2月4日，清政府准奏印造昭信股票100万张，发行方通过它摹集资金，买方可以用它投资、交易，具有抵押、售卖的性质，基本上与现代意义的股票一样。发行股票的原因，是清政府因《马关条约》规定的第四期赔款即将到期，外债难举，右中允黄思永请造自强股票，筹借华款，户部拟定章程，奏准施行。发行总额为1亿两，面额分100两、500两、1000两3种，名“昭信股票”，约定年息5厘，分20年还清。但是也有人说，李鸿章发行的股票才是最早的股票。1872年，李鸿章在上海以向社会招股集资的方式创建了轮船招商局，1882年，轮船招商局向民间开放股权。以轮船招商局为榜样，各地的洋务派们纷纷上马搞股份制企业，且以工矿企业最多。1881年年底，开平煤矿正式投产前夕，其面值100两的股票在上海市场上的价格涨至150两左右，到1882年6月，有人愿以每股237两的价格收进(《申报》1882年6月13日)。1882年，鹤峰铜矿、长乐铜矿等工矿企业赶趟成立，一上市就被热捧，价格从100两转眼涨至155两左右，市场交易额估计在1000万两以上。